Пагода Шведагон (Shwedagon Pagoda) – величайшая буддистская святыня Мьянмы. Пагода стоит на вершине холма Сингуттара, недалеко от древней столицы страны, Янгона, и напоминает издали огромную перевернутую золотую чашу.

На самом деле форма пагоды символизирует собой чашу для милостыни, принадлежавшую Будде. Храм высотой 98 метров, обшитый золотыми листами, венчает золотой шпиль, сверху украшенный золотыми и серебряными колокольчиками, над которыми высится золотой же шар с 4351 бриллиантом, вес самого большого из которых, алмаза Бутон, составляет 76 карат. Довершает все это великолепие флаг, также украшенный бриллиантами и драгоценными камнями.

Под навесами пагоды находятся несколько колоколов, каждый из которых весит несколько десятков тонн. А вокруг нее на 5 гектарах раскинулся целый комплекс – множество маленьких пагод с золотыми шпилями, статуи животных – как обычных, так и самых сказочных: сфинксов, грифонов, драконов, слонов, львов.

Всеобщее почитание пагоды Шведагон и столь пышное убранство объясняет легенда, которая утверждает, что внутри пагоды хранятся сразу четыре священных реликвии, полученных от четырех разных Будд. Пагоды с подобными раритетами нет нигде в мире. И хотя археологи считают, что ступа была построена приблизительно между 6 и 10 веками новой эры, записи буддистских монахов говорят о том, что возвели пагоду еще до смерти Будды в 486 г. до н.э. А значит, ее возраст примерно 2500 тысячи лет.