Софийский собор, либо Храм Святой Софии, Айя-София — гениальный памятник византийского зодчества, символ «золотого столетия» Византии. Собор размещен в историческом центре Стамбула в районе Султанахмет. В сегодняшнее время является одним из символов города и музеем. Больше тысячи лет Софийский собор оставался самым большим храмом в христианском мире — вплоть до строительства Собора Святого Петра в Риме. Вышина Софийского собора — 55 метров, диаметр купола 31 метр.
Царьград и Второй Рим, Константинополь и Стамбул: сколько разных имен
носил этот древний город, стоящий на стыке двух частей света и столь
желанный для всех завоевателей. Разделяя проливом Босфор Европу от Азии,
город объединил и перемешал народы, веры и религии, о чем
свидетельствует одна из его главных достопримечательностей: Собор Святой
Софии, история которого началась с 324 года.
К началу 17 века авторитет Османской империи был подорван: две войны,
которые вела Турция одновременно с Ираном и Австрией — сильно истощили
ее силы. В 1606 году пришлось заключить мир с Австрией и отказаться от
ежегодной дани. Когда приходит беда — люди вспоминают о Боге… В 1609
году юный девятнадцатилетний Султан Ахмет решил умилостивить Аллаха
постройкой новой Мечети.
Дворец Бейлербей (Beylerbeyi Sarayı) является самым известным архитектурным памятником Стамбула, расположен на прибрежье Босфора.
В самом начале 16 века это была вилла, расположенная на морском
побережье. Построена вилла была в годы правления падишаха Бейлербея, в
честь него же и получила свое название.
